Han hylder de små producenter, og så har den tidligere Alchemist-kok Casper Nielsen skiftet højt tempo og perfektion ud med nordjysk charme, ro og grimme grøntsager på Restaurant Grim – som er nyt medlem af Verdens Bedste Fødevarer.
Tilmeld gratis nyhedsbrev!
Artiklen er skrevet af Finn Bald som en del af medlemspakken for virksomheden. Kontakt Finn for mere info.
En barndom med gården og jorden som samlingspunkt.
Historien om Restaurant Grim begynder langt fra Østerbro. Den begynder på Østergaard ved Bindslev i Vendsyssel, hvor køkkenchef Casper Nielsen voksede op i et lille lokalsamfund, hvor frihed, naboer og jord betød noget.
– Jeg er født og opvokset i Bindslev. Det var en rolig barndom i et miljø, hvor alle kendte hinanden. Min mor arbejdede som kontorassistent på skolen, far var pedel, fortæller han.
På Østergaard dyrkede forældrene grøntsager og holdt dyr, og gården var lige så meget fællesskab som landbrug.
– Når der skulle plukkes jordbær og ærter om sommeren, hjalp skolebørnene til. Vores kammerater og nabobørn. Mange i Bindslev fik deres første job der. Det var et sted, man hængte ud – og et arbejde, der byggede på tillid, siger han.
Og det, der begyndte som et hobbyprojekt, blev forældrenes fuldtidsbeskæftigelse: mini-landbruget Graverens Grøntsager.
En kok bliver til – og et professionelt køkken kalder
Casper var dog længe mere sportsmand end kok.
– Jeg gad ikke stå i køkkenet derhjemme. Min far lavede ellers alt selv – marmelade, leverpostej, sylteflæsk, krydderfedt. Hele pakken. Men det var ikke det, der inspirerede mig mest, siger han.
Det kom først, da han som 8.-klasses elev kom i praktik på en restaurant.
– Der tog det fart. Jeg elskede energien i et professionelt køkken. Det var lige mig, siger Casper Nielsen.
Som 15-årig begyndte han som opvasker, blev køkkenmedhjælper og begyndte i lære som kok i 2016.
Fra Villa Vest til Alchemist – og et farvel til trygheden
Efter nogle år på Villa Vest i Lønstrup tog Casper Nielsen det store skridt mod København.
– Jeg lagde al trygheden bag mig. Jeg flyttede over uden job, havde sagt min 3. værelses lejlighed i Hjørring op og troede, at jeg skulle starte på Restaurant Jordnær. Det røg i vasken, fortæller han.
I stedet trak han på sit netværk og stod pludseligt og hurtigt i et af verdens mest krævende køkkener: Alchemist.
– Det var en kæmpe omvæltning. Lønnen var lavere, timerne flere – og alt foregik på engelsk. Briefinger, møder, service. Det var nok det mest udfordrende, siger han.
Kontrasten til Grim i dag er til at tage og føle på:
– Her taler vi dansk til danske gæster og engelsk til resten. 90 procent er danske – og tonen er en helt anden, bedyrer han.
Nordjysk mentalitet – uden store armbevægelser
Casper Nielsen er ikke i tvivl; Storbyen har alligevel ikke poleret nordjyden af ham.
– Jeg har altid vidst, hvad jeg kan – men det behøver jeg ikke råbe højt om. Det skal ses i maden, ikke i armbevægelserne, siger han.
Derfor blev Grim også tænkt som et modspil til det prangende:
– Ideen er at komme væk fra de store armbevægelser. Her skal det være mere nede på jorden – ærligt, afslappet, uden den der stressede ’se mig’-energi.
Åbent køkken og åbne arme
Casper Nielsen overtog lokalet i Ryesgade i august 2025 og åbnede få uger efter.
– Grim er et sted, hvor der skal være plads til alle. Om man vil have en 2-retters onsdag eller en 10-retters på en lørdag. Det vigtigste er, at folk føler sig velkomne. Allerede nu – efter få måneder – har vi stamgæster, siger han.
Køkkenet er midt i restauranten og nedsænket fem trin.
– Det giver gæsterne udsyn, duft og energi – uden at kokkene føler, at nogen står og stirrer dem ind i øjnene, siger han.
Navnet Grim udspringer af filosofien:
– Intet er for grimt til at blive serveret. En skæv gulerod må gerne være skæv. Vi har forskellige stole, borde og glas – ligesom derhjemme. Det må gerne føles lidt som at komme hjem, siger han.
Spor fra Villa Vest – og eget fodfæste
Køkkenchefen lægger ikke skjul på sin inspiration:
– Der er spor af Villa Vest. Anders Jost, som var køkkenchef dengang, er en af de dygtigste kokke, jeg har arbejdet med, siger Casper Nielsen.
Men stilen på Grim er hans egen: Nordisk, sæsonbaseret og uden overarbejdede elementer.
– Vi overgør ikke maden. Hvis en gulerod er skæv, så er den skæv på tallerkenen. Vi skærer ikke alting perfekt. Det gør det ærligt – og mindre løntungt, siger han.
Rødderne fra Østergaard – råvarer med sjæl
Råvarerne fra Østergaard betyder alt for Casper – både personligt og kulinarisk.
– Det er personligt helt fantastisk at kunne bruge noget, mine forældre har dyrket. De har givet mig så meget – jeg havde det ikke altid nemt som barn med en god portion ADHD, og de stod der altid. At kunne bruge deres råvarer føles som at give noget tilbage, siger han.
Økonomien spiller også ind.
– Vi sparer penge. Vi skal ikke give 160 kroner kiloet for kød, når vi selv producerer noget af det. Selvom det skal transporteres fra Vendsyssel, er det billigere – og kvaliteten er høj, siger Casper Nielsen.
Og gæsterne skal kende historien:
– Det er supervigtigt for os at fortælle, hvor grøntsagerne er fra. Det er en del af oplevelsen, fastslår han.
Små producenter i en stor verden
Casper Nielsen er en stærk fortaler for lokale, små producenter.
– De kan lave fødevarer på et meget højt niveau. Men i nyhederne fylder de store landbrug.
Forbrugerkulturen udfordrer også de små:
– Folk vil hellere have hakket kød til 80 kroner end en ordentlig bov til 160. Så længe der sidder et lille mærke om ’dyrevelfærd’, hopper de i med begge ben. Men skal vi bruge små producenter, må vi bruge hele dyret. De små kan ikke lave 100 kilo fars. Så vi er nødt til at lave mad, der afspejler virkeligheden, siger han og fortsætter:
– For mig er det fuldstændig ligegyldigt, om noget er økologisk eller konventionelt. Det afgørende er, om det er lavet med kvalitet, omtanke og kærlighed.
Nyt Nordjysk – og tempoet ned
På Grims hjemmeside står der: Nyt Nordjysk. Det er ikke tilfældigt.
– For mig er det lidt som at tage to skridt tilbage. København bugner af ‘fine dining’ og Michelin. Det er fedt – men jeg mærker også en træthed. Folk søger noget, som er mere nede på jorden. Noget mere nordjysk charme: Ro, ærlighed og ordentlige priser, siger han.
Drømmen er ikke Michelin – i hvert fald ikke endnu.
– Jeg går ikke efter stjerner. Men hvis de kommer, siger vi da ikke nej tak. En Bib Gourmand ville være oplagt – ’best value for money’ passer til os, siger Casper Nielsen.
Fremtid: Deli, lokale varer og måske en gårdrestaurant
Han ser allerede frem mod næste skridt:
– Jeg vil gerne lave en lille deli her på Østerbro. Sælge råvarer fra Østergaard, lave dagens ret, have et sted med gode vine – som vi også på restauranten prioriterer højt – og et nordjysk præg, siger han.
Og længere ude i horisonten:
– En dag kunne jeg måske også godt tænke mig at åbne en restaurant på gården derhjemme. Måske. Det ville være fedt at give noget tilbage til hjemegnen, tænker han højt.
Ørred, gulerødder – og en cheeseburger på vej hjem
Hvad må man ikke gå glip af lige nu på Restaurant Grim?
– Vi har en ørredret med islandske havørreder, små fermenterede gulerødder fra gården, grønne bønner og en sauce på hybenroser. Det er efterårets signatur, siger han.
Og når Casper Nielsen selv er færdig efter en 14-timers dag?
– Så kan der godt ryge en cheeseburger eller to fra McDonald’s. Det er altså svært at stå for, når man står ved busstoppestedet./
[Fakta om Restaurant Grim]
Adresse: Ryesgade, Østerbro, København
Åbnet: September 2025
Køkkenchef: Casper Nielsen
Køkkenstil: Nordisk, sæsonbaseret – med fokus på Nyt Nordjysk: simple præsentationer, høj råvarekvalitet, grill, små producenter, ærlighed frem for perfektionisme
Råvarer: Hoveddelen kommer fra Østergaard i Vendsyssel, hvor forældrene driver mini-landbruget Graverens Grøntsager med:
- 2 hektar jord
- Ca. 45 grøntsagssorter
- Fritgående grise, lam og Plymouth Rock-kyllinger.
Team:
- 3 kokke (inkl. køkkenchefen)
- 2 fastansatte på gulvet
- 1 opvasker
- Afløsere efter behov
På en fuld service-dag er der 7 mennesker i huset.
Kapacitet: 120–140 kuverter om ugen.
Signatur lige nu: Ørred med fermenterede gulerødder, grønne bønner og hybenrosesauce.
Foto til artiklen viser køkkenchef Casper Nielsen i aktion på sin godt to måneder gamle Restaurant Grim. Foto: Grim.
Skal vi fortælle din historie om mad?
Verdens Bedste Fødevarer tilbyder hjælp til at få fortalt de mange gode historier om, hvordan danske fødevareproducenter gør ting bedre for: Miljø, klima, natur, dyrevelfærd og arbejdsmiljø.
Læs mere om medlemstilbuddet her: “Skal vi hjælpe med at fortælle din gode fødevarehistorie?”
Bliv medlem
I Verdens Bedste Fødevarer tror vi på, at danskerne vil støtte massivt op om danske landbrugsprodukter. Ligesom vi støtter op om et bæredygtigt og velfungerende fødevareerhverv. Derfor håber vi, du også vil blive medlem i Verdens Bedste Fødevarer
